La reserva natural de Isola di Varano es un espacio natural protegido situado en la franja costera que separa el lago Varano del mar Adriático en los municipios de Cagnano Varano e Ischitella, en la provincia de Foggia.

Establecida en 1977, es una reserva natural integral y ocupa una superficie de 145 hectáreas, dentro del Parque Nacional Gargano.

Fauna
La avifauna es muy rica, como en todos los humedales de Italia: en Foce Capoiale viven numerosos cormoranes (hasta 3000). También abundan los somormujos lavancos y los pollos de agua menores, un tipo de pato que puede alcanzar los 129 km/h en vuelo horizontal.

Otras aves acuáticas presentes son la focha común y otros patos procedentes de los países nórdicos que pasan el invierno aquí, como el pato gris y el ojo dorado común. Se observan varias especies de garzas, típicas de todos los humedales italianos: la garza real, la garza imperial, la garceta común y la garceta grande, que a menudo puede confundirse con la garceta común. Sencillamente, la gran garza blanca es más grande que la garceta pequeña y, en invierno, tiene un pico amarillo en lugar del negro de su "primo".
El martín pescador es imperdible, mientras que en las dunas que rodean el lago encontramos zarapitos, agachadizas y cigüeñuelas, que también anidan aquí.

Flora
La flora acuática incluye numerosos nenúfares comunes y numerosos juncos de todo tipo: pantanosos, comunes. En la zona continental que rodea el lago predomina sobre todo el matorral mediterráneo, junto con el sauce llorón. La costa está cubierta de pinos piñoneros, pinos marítimos y eucaliptos.

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El lago Varano es un lago de Apulia que pertenece íntegramente a la provincia de Foggia dividida entre los municipios de Cagnano Varano, Carpino e Ischitella. Con una superficie aproximada de 60,5 km² es el mayor lago costero italiano, además de ser el séptimo lago de la península y el más grande del sur de Italia.

Situado en la costa norte de la península de Gargano, tradicionalmente se le llama lago, aunque es una laguna y, por lo tanto, es una cuenca de agua salada, a pesar de tener una salinidad aproximadamente un tercio menor que la del cercano Mar Adriático.[1] Excavado en la masa caliza del Gargano, entre el promontorio de Monte Devio y la punta de Rodi Garganico, tiene una forma vagamente trapezoidal que se extiende por una anchura de aproximadamente 10 km, por lo que se encuentra dentro del promontorio del Gargano durante aproximadamente 7 km.

Su perímetro mide aproximadamente 33 km, su superficie es igual a 60,5 km² y la profundidad del agua varía de 2 a aproximadamente 5 metros (con un promedio de 3 metros), dependiendo del lugar, a medida que se aleja de la orilla hacia el centro de la cuenca.

Al norte está separada del mar Adriático por una línea de tierra muy estrecha, llamada "isla", de unos 10 km de largo y 1 km de ancho, cubierta de pinos, eucaliptos y otras plantas.

El lago se alimenta de dos manantiales subterráneos y se comunica con el mar Adriático a través de dos canales: la desembocadura de Varano y la desembocadura de Capojale.

Las aguas del lago bañan los territorios municipales de Cagnano Varano, Carpino e Ischitella. Sobre el lago se encuentran el asentamiento de Foce Varano, aldea de Ischitella y el asentamiento de Foce Capoiale, aldea de Cagnano.
En el siglo I d.C., según la documentación de Plinio el Viejo, en lugar del lago actual sólo existía una ensenada (o un golfo) llamada Seno Uriano por el naturalista latino.

La formación de un cordón costero, producida por las corrientes marinas y los vientos que transportaban los desechos de los ríos que tienen desembocaduras en el medio Adriático, cerró esta ensenada marina, dando origen al "lago" de Varano.

La formación del lago se puede fechar alrededor del año 1000. En 1158 el lago fue mencionado por primera vez en la bula del Papa Adriano IV.